Moebränd Off White – kellele see kuulub?

Moemaailmas, kus piir haute couture’i ja tänavastiili vahel muutub üha hägusemaks, ei saa mainimata jätta Off-White’i. Moebränd Off-White on algusest peale tekitanud tugevaid emotsioone – ühendades urbanistliku tooruse luksusliku viimistlusega ning seeläbi ümber defineerides streetwear’i mõistet. Kuid iga logo taga on oma lugu. Täna vaatamegi lähemalt Off-White’i lugu: kust see alguse sai, kes seda juhib ning milline on brändi tulevik pärast asutaja lahkumist.

Off White rõivabränd – visioon, mis muutis tänavastiili nägu

Off-White sünd 2012. aastal mitte juhuslikult, vaid erakordse mõistuse aastatepikkuse küpsemise tulemusena. Selle looja, Virgil Abloh, on erakordne isiksus – inseneridiplomiga, DJ, kunstnik ja disainer, kellel polnud ametlikku moeharidust, kuid tal oli midagi palju väärtuslikumat: esteetiline vaist ja oskus kultuuri mõista. Enne oma brändi loomist kogus ta kogemusi Kanye Westi kunstilise juhina. Just koostöö loovprojektides DONDA (Westi loovagentuur) kaudu avas talle ukse kõrgmoe maailma. 2013. aastal, vaid aasta pärast Off-White’i asutamist, hakkasid tema loomingud ilmuma Pariisi moelavadel, luues trende ja sillutades uusi teid moemaailmas.

Mis eristas Off-White’i rõivabrändi juba algusest peale? See oli vastus noorte tarbijate muutuvatele vajadustele – teadlike, edumeelsete, otsides moodi, mis tähendab midagi enamat kui lihtsalt “näeb hea välja”. Abloh ei loonud lihtsalt riideid, ta lõi konteksti – nii esteetilist kui ka kultuurilist. Tema disainid iseloomulike jutumärkidega (nt „SHOELACES” paeladel või „SCULPTURE” kottidel) said manifestiks, mis käsitles moodi kui sotsiaalset kommentaari.

Samal ajal sai Off-White’ist teerajaja luksusmaailma ja ehtsa tänavastiili ühendamisel. Selle asemel, et valida ühe või teise vahel, otsustas Abloh ühendada need kaks äärmust. Ta kasutas kvaliteetseid materjale, loobumata toores vormist. Brändi stiil oli algusest peale tugevalt graafiline – ristuvad nooled, diagonaalsed triibud, industriaalne tüpograafia. Kõik see jõudis kiiresti moefännide teadvusse ja sai uueks streetwear-klassikaks, olles samal ajal üks maailma kõige luksuslikumaid rõivabrände.

Brändi saatus pärast Virgil Ablohi surma

Disaineri surm 2021. aasta novembris oli tohutuks löögiks mitte ainult moemaailmale, vaid ka kogu kultuurile. Abloh, kõigest 41-aastane, lahkus pärast kaheaastast, privaatselt peetud võitlust haruldase südame angiosarkoomi vastu. Uudis tema surmast raputas kogu valdkonda. Disainer, kes veel mõned nädalad varem avalikkuse ees esines, sai üleöö legendiks. Paljude jaoks tekkis loomulik küsimus: mis saab edasi Off-White -ist? Kas bränd, mis on nii tihedalt seotud ühe tugeva isiksusega, suudab oma loojata ellu jääda?

Vastus saabus kiiresti ja oli selge märk sellest, et Off-White ei kao turult – vastupidi. Juba enne Ablohi surma, 2021. aasta juulis, teatas Prantsuse luksushiid LVMH enamuse Off-White’i osaluste omandamisest. Kontsern omandas 60% brändi aktsiatest, samas kui ülejäänud 40% jäi Ablohi perekonna ja tema isikliku ettevõtte Virgil Abloh™ kätte. See samm polnud juhuslik. LVMH oli Ablohiga aastaid koostööd teinud, eriti pärast tema määramist Louis Vuitton meeste kollektsiooni kunstiliseks juhiks 2018. aastal. Off-White’i ülevõtmine oli strateegiline samm, mille eesmärk oli kindlustada brändi pärand ning samal ajal tagada selle ülemaailmne laienemine ja areng.

Praktikas tähendas see täielikku toetust Abloha visiooni jätkamisele, säilitades esteetika, visuaalse keele ja loomingulise vaimu, mis olid Off-White’i edu aluseks. LVMH, mille portfellis on sellised brändid nagu Dior, Givenchy, Celine, ei kavatsenud muuta Off-White’i veel üheks “korporatiivseks” liiniks. Eesmärgiks oli säilitada selle autentsus ja lähedus noore, teadliku kogukonnaga. Nii tegutses bränd mitu kuud pärast Abloha surma omamoodi üleminekuperioodis. Kollektsioonid valmisid juba ettevalmistatud kontseptsioonide põhjal, koostöös disainitiimiga, kes oli temaga aastaid töötanud. Samal ajal otsiti inimest, kes võiks võtta juhtimise üle ja viia Off-White uude ajastusse. Kes siis on brändi järgmine loovjuht?

Uue loovjuhi ametisse nimetamine

2023. aasta veebruaris teatati, et Off-White’i moebrändi uueks loominguliseks juhiks saab Ibrahim Kamara. Isiksus, kes on sama põnev ja sama sügavalt juurdunud kaasaegse kultuuri maailmas. Kamara sündis Sierra Leones, kasvas üles Gambias ning kolis seejärel Londonisse. Juba varakult paistis ta silma mitte ainult stiilitunnetuse, vaid ka julgusega käsitleda identiteedi teemat moes. Enne Off-White’iga liitumist oli Kamara tuntud eelkõige kui ajakirja Dazed peatoimetaja ja sõltumatu stilist, kes tegi koostööd tööstuse suurimate nimedega – alates Burberry ja Louis Vuittonist kuni Rihanna ja Beyoncéni.

Tema esteetika? Kultuuriline sügavus, julgus dekonstrueerida norme ja mitmekesisuse tähistamine. Kamara valimine Ablohi järglaseks oli seega mitte ainult loogiline, vaid ka sümboolne samm – ta jätkas revolutsiooni, mille Abloh oli algatanud. Alates ametisse astumisest on Kamara toonud brändi uue visuaalse keele, säilitades samas selle põhialused: graafilise julguse, dialoogi noore kultuuriga ja võime kommenteerida tegelikkust. Tema esimesed kollektsioonid Off-White’ile ühendavad toore energia poeetilisema sõnumikihiga. Neis on näha Aafrika kunsti mõjutusi, postkoloniaalset mõtisklust, kuid ka sügavat austust idee vastu, et “riietus on jutustus”.

Intervjuudes meediaga rõhutab Kamara, et ta ei soovi „asendada” Abloht, vaid arendada tema pärandit tänavakultuuri austavas vaimus. See lähenemine on pälvinud tunnustust nii tööstuses kui ka brändi pühendunud fännide seas, kes jälgivad tähelepanelikult luksusbrändi uut peatükki Off-White’is.