Moultoni jalgrattad – Briti tippklassi kokkupandavad rattad

Nägin kord raudteejaamas meest, kes võttis kotist välja jalgratta. Mitte mingit suvalist Decathloni ratast tuhande euro eest, vaid läikivat kokkupandavat ratast, mis nägi välja nagu skulptuur galeriis. Selgus, et see oli Moulton. Ja see maksis rohkem kui minu terve kuu eelarve. Või isegi mitu eelarvet.

Need rattad on tõeline fenomen. Väikesed rattad – nagu lastel jalgratastel, aga ära lase end petta. Täielik vedrustus ees ja taga. Raam, mida saab vastavalt mudelile lahti võtta või kokku panna. Kõik on käsitsi valmistatud mingis Inglismaa väiketöökojas. Ja hinnad algavad mitmest tuhandest eurost, ülempiiri? Seda polegi. Võid kulutada 30 000, 40 000 või veelgi rohkem. Sellepärast võrreldaksegi neid Rolls-Royce’iga – see pole varustus igaühele.

Moultoni jalgrattad – kokkupandavate jalgrataste Rolls-Royce

foto: traditionalcycleshop.co.uk

Enamik meist seostab kokkupandavaid jalgrattaid Bromptoniga. Praktiline, linnalik, suhteliselt taskukohane. Moulton on aga hoopis teine klass. Seal, kus Brompton panustab lihtsusele ja universaalsusele, viib Moulton inseneritöö täiesti uuele tasemele. Vedrustus toimib nagu heal maastikurattal, ainult et väikeste ratastega. Raami geomeetria põhineb arvutustel, mitte tootmiskompromissidel. See ei ole jalgratas, mille kiiresti kokku paned ja metroosse viskad. See on masin inimesele, kes tahab tõeliselt hästi sõita – ja on valmis selle eest maksma.

Kes selliseid imesid ostab? Entusiastid, kollektsionäärid, vahel ka arhitektid või disainerid, kellele meeldivad hästi tehtud asjad. Jaapanis ja Suurbritannias on olemas Moultoni omanike klubid. Kohtutakse, sõidetakse koos, jagatakse kogemusi – natuke nagu klassikaliste Porschede omanikud. Poolas on see endiselt nišš, kuid näen neid rattaid üha sagedamini suuremate linnade tänavatel.

Nüüd, pärast pandeemiat, räägivad kõik taas linnaliikuvusest. Inimesed otsivad midagi enamat kui elektritõukeratast või tavalist kokkupandavat ratast. Tahetakse kvaliteeti, disaini, ainulaadsust. Ja just seetõttu tasub Moultonile pilk peale visata – see on näide, kuidas funktsiooni saab ühendada luksusega. Järgmisel korral räägin, kust see kontseptsioon üldse tuli ja miks keegi kuuekümnendatel tuli mõttele ehitada väikeste rataste ja vedrustusega jalgrattaid.

Alates 1962. aasta revolutsioonist kuni 60th Anniversary eriväljaandeni – teekond premium-klassi

Raske uskuda, kuid esimesed Moultonid pidid lahendama üsna argise probleemi – väsimus pärast linnasõitu. Täna võib selle brändi üks jalgratas maksta sama palju kui korralik kasutatud auto. Kuidas juhtus, et keskklassi projektist sai kollektsionääride ihaldusobjekt?

Dr Alex Moulton polnud mingi jalgrattahull. Ta töötas insenerina Mini vedrustuse kallal – mäletate seda väikest, kultuslikku autot? 1950ndatel sõitis ta iga päev tööle ja lihtsalt ärritus, kui ebamugavad olid jalgrattad. Jäik raam, suured rattad, iga auk teel oli hoop selgroole. 1962. aastal näitas ta maailmale midagi kummalist – väikest ratast 17-tolliste rataste, F-raami ja just nimelt kummist vedrustusega. Inimesed vaatasid teda nagu tulnukat, aga idee toimis. Raam käis kokku, nii et ratast sai pista auto pagasiruumi.

60ndad olid tõeline kuldaeg. Spaceframe-mudel tuli turule ja lõi laineid – kümnendi lõpuks müüdi üle 50 000 eksemplari. Briti kuninglik perekond sõitis Moultonitega, rattad ilmusid filmidesse, sportlased kasutasid neid treeningutel. Tundus, et see ongi jalgrataste tulevik. Aga tulevik on ettearvamatu. 1969. aastal läks ettevõte pankrotti. Tootmisõigused võttis üle Raleigh ja paradoksaalsel kombel oli see brändile katastroof. Nad hakkasid tootma odavamaid, ilma vedrustuseta versioone, mis rikkus Moultoni idee.

Alex Moulton ei andnud alla. 70ndatel proovis ta erinevaid koostöid – Cyclone mudel Pashleyga, eksperimendid, prototüübid. Bränd eksisteeris kuidagi, aga see polnud enam see. Alles umbes 2000. aastal, kui ta asutas Moulton Developments Ltd., algas uus peatükk. New Series (NS) oli täielik taaskäivitamine. Seekord ei olnud eesmärgiks massiline kättesaadavus. Teras, alumiinium, lõpuks süsinik. Hinnad tõusid, tootmine vähenes, aga kvaliteet avaldas muljet.

Pärast Moultoni surma 2012. aastal vahetas ettevõte mitu korda omanikku. Esmalt Pilon, siis AJM Group. Just sel perioodil juhtus midagi huvitavat – Moulton lakkas olemast lihtsalt kokkupandav ratas, sellest sai premium-toode. Võib-olla sellepärast, et uued omanikud mõistsid, et nišš ei ole puudus? Või lihtsalt turg muutus ja inimesed hakkasid otsima midagi muud kui järjekordset tavalist ratast.

Viimased aastad on olnud puhas high-end. eNS1 mudel on brändi esimene e-bike ja süsinikraamiga NS1 Carbon näitas, et nad liiguvad tehnoloogia suunas. 2022. aasta 60th Anniversary eriseeria oli sisuliselt sümbol – piiratud tiraaž, astronoomilised hinnad, kuid kõik müüdi mõne kuuga läbi. Jaapan ja Aasia hullusid Moultonite järele, omanike klubid korraldavad kokkutulekuid, mõned 60ndate eksemplarid lähevad oksjonitel hinnaga, mida ma ei hakka siia isegi kirjutama.

Just see teekond – praktilisest rattast kõigile kultusobjektiks – teeb Moultonist täna midagi enamat kui lihtsalt jalgrattabrändi. See on tükk disaini, inseneeria ja ühe mehe visaduse ajalugu. Et mõista, miks need rattad nii kallid on, tuleb vaadata nende konstruktsiooni. Aga sellest kohe lähemalt.

foto: cyclefit.co.uk

Olulised kuupäevad brändi ajaloos:

• 1962 – esimene F-raamiga ja väikeste ratastega prototüüp
• 1960ndad – populaarsuse tipp, Spaceframe mudel, üle 50 000 müüdud eksemplari
• 1969 – pankrotistumine ja jätk

Inseneritöö, mudelid ja hinnad – mida me tegelikult ostame, kui maksame Moultoni eest

Mille eest me tegelikult maksame kümneid tuhandeid zlote, kui ostame Moultoni? Sest olgem ausad – need pole summad, mida kulutame rattale ilma pikemalt mõtlemata. Võib-olla ostame Bromptoni 8000 eest ilma silmagi pilgutamata, aga Moulton 25 või 30 eest? See on juba otsus, mida peab kaaluma. Ja siin on võtmesõnaks just inseneritöö. Mitte disain, mitte prestiiž, mitte nimi – kuigi ka need mängivad rolli – vaid konkreetsed tehnilised lahendused raamis ja vedrustuses.

Alustame sellest, mis kõige rohkem silma torkab: raami konstruktsioon. Moulton kasutab mitut erinevat tüüpi, sõltuvalt mudeliseeriast. Kõige populaarsem on Spaceframe – kolmnurkadest koosnev võrestikraam, mis on keevitatud 6061 või 7005 alumiiniumtorudest ja meenutab veidi silla karkassi. Tänu geomeetrilistele kolmnurkadele on see jäik nagu latt, kuid samas kerge. Siis on NS1 Carbon, mis ühendab alumiiniumi T700 süsinikdetailidega – siin võib kaal langeda alla 10 kg, mis täisvedrustusega ratta kohta on muljetavaldav. Ja APB – Advanced Performance Bike – tippseeria kõrgeima klassi alumiiniumisulamitest, kus kõik on täpselt jõudlusele häälestatud. Geomeetria? Ma ei hakka siin reach’i ja stack’i tabeleid tooma, sest see pole biomehaanika-friikide käsiraamat, aga üldiselt on Moultonil veidi püstisem sõiduasend kui tüüpilisel maanteerattal, mis annab pikematel distantsidel mugavust ilma jõudluses kaotamata.

Veel olulisem – raam on segmentideks jagatud ja keskelt lahti võetav. See pole nagu Bromptonil, kus ratas volditakse kompaktselt kokku. Moultonil ühendatakse või eraldatakse kaks poolt, nii et saab selle pagasiruumi või lennukisse panna, kuid sõites säilib täielik jäikus. Siin pole mingit lõtku ega naginat ka pärast mitmekuulist kasutamist.

Nüüd vedrustus. See on tõeline mängumuutja. Moulton on üks väheseid rattaid, millel on sõltumatu vedrustus nii ees kui taga – ja me räägime rattast, millel on väikesed rattad: taga 17″, ees 20″. Vedrustuse käik on tavaliselt 30–50 mm, kasutusel on kummist ja vedrudest koosnev süsteem (rubber/coil). See ei kõla palju, aga tegelikkuses piisab sellest, sest väikesed rattad reageerivad ise kiiremini ebatasasustele. Uuringud näitavad, et Moultoni süsteem vähendab vibratsioone umbes 30–40% võrreldes sama suurusega jäikade raamidega. Alex Moulton ise viitas testidele, kus tema rattad mõõdeti munakiviteedel – ja just seal tuleb vahe välja. Väikesed rattad pluss vedrustus annavad linnas kiire kiirenduse ja üllatavalt sujuva sõidu ka kruusateedel. Millest loobume? Maksimaalne tippkiirus sirgel on veidi väiksem – mõned testijad räägivad 2–3 km/h erinevusest võrreldes 28-tolliste ratastega, kuid see on pigem aerodünaamika, mitte konstruktsiooni küsimus.

Lähme konkreetsemaks. Milliseid mudeleid saab osta ja kui palju need maksavad?

foto: electrabike.ae

Kellele on Moulton mõeldud – kasutusvaldkonnad, kogukond ja turg (ka Poolas)

Kes on tüüpiline Moultoni omanik? Kujutage ette neljakümnendates meest, kes käib tööle – sissetulek on korralik, aga ummikutes seismine pole tema bajka. Kokkupandav jalgratas pole tema jaoks mingi laste mänguasi, vaid tööriist. Ta tahab mugavust ja kui juba kulutab suure summa, siis peab see masin tõesti toimima. Ja see peab olema midagi muud kui kõik need tavalised linna kokkupandavad rattad Metro rongis.

Kliendi profiil on üsna selge. Moultoni omanike keskmine vanus on kuskil 40+, vahel rohkemgi. Need pole inimesed, kes ostavad oma elu esimest ratast. Neil on neid juba mitu olnud, sõidetud on nii klassikaliste maanteerataste kui ka MTB-dega, aga nüüd on aeg millegi praktilise ja erilise jaoks. Sissetulekud? Nojah, tuleb otse öelda – Moulton pole impulsiivne ost salongist kahe tuhande eest. Siin räägime valmisolekust kulutada 20–30 tuhat zlotti, vahel rohkemgi, kui keegi tahab tippmudelit otse Bradfordist. Tehnikahuvilised, haruldaste konstruktsioonide kollektsionäärid, ärimehed – nemad on põhituumik.

Praktilised kasutusviisid on huvitav teema, sest Moultonil on selgelt määratletud nišid.

Esiteks on see igapäevane linnasõit suurtes metropolides. London, Tokyo – seal on Moultonid nähtavad. BBC ajakirjanik paneb oma kokkupandava APB taksosse, jõuab kohale, sõidab edasi. Jaapani salaryman võtab TSR-i rongi, sõidab kaks peatust, paneb ratta kokku ja tal on veel kolm kilomeetrit kontorini mööda mugavat rada. Kompaktsus koos täismugavusega – see toimib.

Teiseks – turism. TSR-mudelid koos pakiraamide ja kottidega on tõsiselt head bikepackingu jaoks. Vedrustus silub ebatasasused, geomeetria võimaldab pikalt sõita ilma seljavaluta. Inimesed teevad Moultonitega reise läbi Jaapani, läbi Šotimaa. See pole küll ratas Dakar Rally jaoks, aga kruusateedele ja pikkadele asfaldilõikudele – täiesti sobiv.

On ka kollektsionääre. Vanemad mudelid, eriti need 80ndate Reynoldsi terasest, lähevad oksjonitel naljakate hindadega. Heas korras kasutatud klassikaline Moulton võib maksta rohkem kui uhiuus tavalise brändi ratas. Jaapanis on lausa kultus – omanike klubid korraldavad kokkutulekuid, näitusi, mudelite vahetusi. Moulton Rally Suurbritannias on iga-aastane sündmus, kuhu kogunevad sajad Alex Moultoni ratastega inimesed. On anekdoote eksemplaridest, mis on sõitnud üle 100 000 kilomeetri. Kui hästi hooldada, siis need lihtsalt ei lähe katki.

Aga et pilt liiga roosiline ei oleks – on olukordi, kus Moulton on lihtsalt halb mõte. Maanteevõistlused? Unustage ära. Agressiivne sõit singletrack’il? Ka mitte. Kui keegi otsib lihtsalt kõige odavamat kokkupandavat ratast metroosse – Romet Wigry 1500 zlotti eest saab selle tööga paremini hakkama. Inimesele, kes käib kord kuus pargis sõitmas, on Moulton nagu Porsche ostmine, et kord nädalas poodi minna.

Turutopograafia on üsna iseloomulik. Peamised turud on Suurbritannia (muidugi, brändi kodumaa), Jaapan (täielik fenomen – seal on Moulton disainiikoon), USA ja Lääne-Euroopa. Aasias müük kasvab – Taiwan, Korea. Premium-klassi kokkupandavate rataste segment on nišš, aga Moulton on selles liidripositsioonil, kui rääkida tuntusest.

Aga Poola? No just. Ametlikku maaletoojat pole juba aastaid. Kes tahab Moultonit, peab ise korraldama eraisiku impordi Ühendkuningriigist või

fot. objectsofuse.com

Kuidas mõelda Moultoni ostmisele – järeldused ja pilk tulevikku

Pärast mitut kuud või isegi aastaid huvi Moultoni vastu, tuhandete fotode sirvimist, kümnete arvustuste lugemist ja kõigi saadaolevate videote vaatamist jõuame küsimuseni: kas see kõik üldse on mõttekas? Üks asi on teada, et miski on insenertehniliselt geniaalne, teine asi – otsustada ostu kasuks.

Proovime kogu teadaoleva info kokku panna millekski praktiliseks.

Kõigepealt tugevused. Esiteks sõidukvaliteet – see tõesti toimib, väike raam ei tähenda väikest mugavust, pigem vastupidi. Teiseks kompaktsus ilma kokkupanekuta – seda saab hoiustada nii, et pool korterit ei ole kinni, ja vajadusel transportida. Kolmandaks konstruktsiooni vastupidavus – Moulton kestab omaniku üle, kui selle eest hoolt kanda. Neljandaks staatuse aspekt – jalgratas, mis on äratuntav ja tekitab austust, kuigi mõne jaoks pole see oluline. Viiendaks erakordne mitmekülgsus, alates igapäevasest sõidust kuni pikkade randonnéedeni.

fot. thespoken.cc

Nüüd probleemid. Hind muidugi – see on suurim barjäär, räägime mitmekordsest riigi keskmisest. Hooldus võib olla tülikas, eriti Poolas – varuosad tuleb tellida, mehaanikutel puudub kogemus. Mudelite saadavus on piiratud, sageli tuleb oodata kuid. Sõiduomadused ei pruugi kõigile sobida, mõni ei aktsepteeri asendit, geomeetriat või teistsugust tagasisidet. Ja lõpuks kaal – mõned eksemplarid pole sugugi kerged, eriti turismiversioonid.

Enne kui keegi läheb edasimüüja juurde või teeb ülekande, tasub endalt küsida. Kas mul on tõesti eelarvet mitte ainult ostuks, vaid ka hoolduseks ja võimalike remontideks? Milline on mu sõidustiil – kiire linnasõit, pikad distantsid, matk koos pagasiga? Kus ma hooldan – kas kohapeal on keegi, kes tunneb seda marki? Mis on olulisem – prestiiž või funktsionaalsus, sest TSR ja Space Frame’i vahel on hinnavahe tohutu, võimalused aga sarnased. Kas olen valmis mitmekuuliseks ootamiseks ja vajaduseks importida? Kas mul on teisi rattaid erinevateks puhkudeks või oleks see ainus?

Tulevikku vaadates näeme teatud suundumusi. E-jalgrattaid tuleb juurde – premium-brändid katsetavad juba elektri integreerimist traditsioonilise konstruktsiooniga, see on vältimatu. Personaliseerimine tõenäoliselt jõuab uuele tasemele, võib-olla juba kahe aasta pärast konfigureerime oma Moultoni rakenduses, mis kasutab geomeetria sobitamiseks algoritme. Hinnad tõenäoliselt tõusevad, sest inflatsioon ja tööjõukulude kasv Inglismaal on faktid. Laienemine Aasiasse tundub loogiline – Hiinas ja Indias kasvab keskklass, kes hindab briti stiili. Kuid konkurents ei maga, massiliselt toodetud elektrilised kokkupandavad rattad Taiwanist maksavad juba täna kümnendiku Moultoni hinnast.

fot. electrabike.ae

Pikas perspektiivis võib Moultonit käsitleda investeeringuna – mõned vanemad APB mudelid maksavad täna rohkem kui esmaostul. See on ka ratas kolmekümneks aastaks, mitte üheks hooajaks. Ja ennekõike on see lähenemise manifestatsioon liikuvusele – autovastane valik inimestele, kes on teadlikud nii ökoloogiast kui linnaplaneerimisest.

Lõpetan nii. Moulton ei ole ratas igaühele. See on neile, kes hindavad inseneeriat rohkem kui turundust, kvaliteeti rohkem kui kvantiteeti, pikaajalist perspektiivi rohkem kui kiiret rahuldust. Teistele on palju odavamaid ja suurepäraseid valikuid.

Mark

toimetus lifestyle & sport

Luxury Blog